El artista murió en el Hospital 9 de Julho, en São Paulo (SP), debido a complicaciones derivadas de un cáncer de próstata. Llevaba aproximadamente un año luchando contra la enfermedad. Aún no se dispone de información sobre el velorio ni el funeral.

El cantante, compositor y músico de Río de Janeiro, Benito Di Paula, nació como Uday Velloso (28 de noviembre de 1941 - 18 de octubre de 2026) en la ciudad de Nova Friburgo (RJ) y se crió en Río de Janeiro (RJ). Pero Brasil ya lo conocía como Benito Di Paula desde la década de 1970, una década en la que el artista alcanzó el éxito nacional con un tipo diferente de samba, un nuevo estilo .

Benito Di Paula nunca se consideró un músico de samba al estilo de Martinho da Vila y Paulinho da Viola, cantantes y compositores que también alcanzaron un gran éxito en la década de 1970 en el género de la samba. Benito siempre se definió públicamente como músico de samba y pianista .

Fue con el toque percusivo del piano que Benito Di Paula creó su propia batucada con un swing brasileño que, en cierto modo, anticipó el pagode de São Paulo que se popularizaría en la década de 1990 gracias a grupos como Raça Negra con arreglos repletos de teclados. Y lo cierto es que el pianista, intérprete de samba, dejó una huella inconfundible en la música brasileña.

Tras su paso por el mundo de los clubes nocturnos, donde descubrió que tocar el piano tenía un efecto rítmico y percusivo, Benito Di Paula se consagró en los platós de televisión con su estilo informal y elegante, caracterizado por anillos, frac, collares, pajaritas, pulseras y, por supuesto, su larga melena, antaño rizada. Cualquiera que viviera en Brasil durante la década de 1970 recuerda a Benito.

El cantante debutó en la industria discográfica en 1967 y lanzó su primer álbum, "Benito Di Paula" (1971), en 1971, seguido de su segundo, "Ela" (1972), que se lanzó un año después e incluyó el primer éxito del artista, "Violão não se empresta a ninguém" (1972).

Sin embargo, el reinado de Benito Di Paula realmente comenzó en 1973 con la triste canción de samba "Retalhos de cetim", lanzada como sencillo de gran éxito ese mismo año.

"Retalhos de cetim" fue el punto de partida del éxito de una obra que, basada en la combinación del piano interpretado por el artista con instrumentos de percusión, produjo éxitos sucesivos hasta 1984, pero especialmente en el período comprendido entre 1973 y 1977.

Durante este período, era imposible ignorar “Charlie Brown” (1974), “Beleza que é você mulher” (1974), “Bandeira do samba” (1975), “Como dizia o mestre” (1975), “Vai ficar na saudade” (1975), “Tudo está no seu lugar” (1976), “Do jeito que a vida quer” (1976, una gran samba con versos confesionales “...É que meu samba me ajuda na vida / Minha dor vai passando esquecida”), “Assobiar e chupar cana” (1977) y “Proteção às borboletas” (1977).

Presentadas a lo largo de cuatro años, durante el mencionado período de 1973 a 1977, el apogeo de la carrera de Benito, estas canciones atestiguaron el talento del compositor para crear samba desvinculada de las raíces del género, mezclando el swing brasileño de la samba con un toque latino afrocubano en el piano, a pesar de que la mayor influencia reconocida del músico de samba fue la obra del maestro Ataulfo ​​Alves (1909 – 1969).

Publicados en discos editados por el propio cantante para el sello Copacabana, donde Benito permaneció hasta 1980 y al que regresó brevemente en 1987 y 1992, estos éxitos de la década de 1970 son suficientes para garantizar la inmortalidad de Benito Di Paula en la galería de creadores de la música brasileña.

Sin embargo, el cantante aún tuvo algunos éxitos en la primera mitad de los 80. "Ah! Como eu amei", una canción de los hermanos Jota Vellozo y Nei Vellozo, le aseguró a Benito un buen lugar en las listas de reproducción en 1981. La colaboración de Benito con Márcio Brandão Carneiro, "Amigo do sol, amigo da lua" (1984), fue bien recibida en la radio y la televisión.

La canción principal de la telenovela "A Gata Comeu" (TV Globo, 1985), "Amigo do Sol, Amigo da Lua", fue el último éxito de Benito Di Paula, aunque el cantante continuó lanzando álbumes regularmente hasta 1996, año en que lanzó el álbum "Baileiro" sin mucho impacto.

Desde entonces, apartado del mercado musical por la maquinaria de las discográficas, Benito Di Paula solo ha publicado dos álbumes más con canciones nuevas: “A felicidade é nossa” (2017) y el relativamente reciente “O infalível zen” (2021), un álbum con el que celebró su 80 cumpleaños.

En los últimos años, la innovadora obra de Benito Di Paula ha sido objeto de una reevaluación y ha generado homenajes tanto en la industria discográfica como en el Carnaval. En 2025, el artista fue protagonista de un desfile de la escuela de samba Águia de Ouro, una de las más importantes del Carnaval de São Paulo. El grupo desfiló con el lema "En retazos de satén, Águia de Ouro como la vida lo quiere" y con la presencia del propio Benito, visiblemente emocionado, en una de las carrozas.

Sin embargo, el respaldo más importante, el del público, siempre se le otorgó de inmediato a este cantante, compositor e instrumentista que deja su nombre grabado en la historia de la música popular brasileña al fallecer un mes antes de cumplir 85 años.

Fuente: g1.globo.com - Foto: Murilo Alvesso